Il y a plusieurs modèles de croissance et de développement spirituel, qui se trouvent dans les Saintes Écritures et dans l'histoire chrétienne.

Quelques modèles sont de caractère organique. La croissance est vue dans les termes botaniques comme la graine à planter, à fleurir, et à fructifier. (Voir Jean 15 et suiv.) Il est à noter que cela n'implique pas un seul épisode de croissance, de même que le maître du vignoble ne s'attend pas à se vendanger qu'une seule récolte! Ce modèle de la croissance biologique est particulièrement utile si nous le reconnaissons aussi dans le cadre d'un cycle dans la vie spirituelle, progressant de la croissance au fruit, à la dormance et à la croissance additionnelle. Nous portons du fruit en son temps, et non pas tout le temps. (Voir Psaumes 1.) Il ne nous est pas utile de nous attendre à être toujours en forme; nous ne sommes ni des anges ni des machines, mais des créatures biologiques. Il nous faut des temps de dormance, quand la vie intérieure s'approfondit afin de rassembler toutes nos forces pour un autre temps de croissance propice à Dieu. Ce modèle pourrait être représenté par le schéma qui suit :